We vinden het volkomen vanzelfsprekend, water uit de kraan. Toch komt er heel wat technologie kijken bij de productie van leidingwater en het beheer van de pompstations, zuiveringsinstallaties en transportsystemen. Om dat beheer nóg efficiënter en betrouwbaarder te maken, zet Waterleiding Maatschappij Limburg (WML) in op de ‘Digital Twin’. Antea Group was één van de betrokken partijen om die innovatie in een stroomversnelling te brengen.

Nieuwe technologie inzetten bij drinkwaterproductie

Waterleiding Maatschappij Limburg – één van de tien drinkwaterproducenten in ons land – levert water aan ruim een half miljoen huishoudens en zo’n 15.000 bedrijven in Limburg. 75 procent van dat water komt uit de grond, de rest is gezuiverd oppervlaktewater uit de Maas.

Als het om ons drinkwater gaat, dan staat betrouwbaarheid natuurlijk voorop. Het drinkwaterbedrijf zoekt daarom voortdurend naar manieren om het beheer van assets (pompstations, waterzuiveringsinstallaties, transportsystemen) en de waterwinning zelf nóg efficiënter te maken. Ook de toegenomen drukte in de bodem en de veranderingen in het oppervlaktewater als gevolg van klimaatverandering, zijn voor het bedrijf aanleiding om proactief na te denken over de mogelijkheden van nieuwe technologie.

Prototype van een Digital Twin

Om meteen concrete stappen te maken, wilde WML als eerste een prototype bouwen van de Digital Twin voor een relatief eenvoudige asset: een pompput. De benodigde kennis daarvoor had het bedrijf zelf niet in huis en dus werd een aantal partijen benaderd.

“We zijn het project bewust aangegaan met Antea Group, vooral vanwege de inspirerende aanpak om snel tot een prototype te komen. Ook de betrokkenheid die we zagen, woog positief mee – we wilden geen uurtje-factuurtje, maar een sfeer waarin we als team samen aan een oplossing werken. En die was er,” zegt Hans Honée, projectmanager Infrastructuur bij WML.

Projectmanager Jesse Stammers van Antea Group: “Wij krijgen steeds meer van dit soort vragen, waar ons advies op het proces, onze ingenieursdiensten en IT elkaar kruisen. De meerwaarde van de samenwerking is dus duidelijk. Een opdrachtgever zoals WML kan dit soort vragen integraal bij ons neerleggen, wat de kans van slagen veel groter maakt.”

5 Day Sprint

Er werd dus een 5 Day Sprint gepland. Een intensieve week was het, waarin een multidisciplinair team met de domeinkennis en procesbegeleiding van onder meer Antea Group, de techniek van een andere partij en de expertise van WML zelf, zich fulltime toelegde op het Digital Twin-project.

Hans: “De snelheid ligt een factor 10 hoger dan wanneer je iets op een traditionele manier wilt realiseren. Er ontstond al snel een teamgevoel. Dankzij de energie van het moment hebben we met elkaar een flinke eerste stap gezet.”

Voordelen design sprint

Hans is enthousiast: “Wij kregen er een hoop energie van! We laten de resultaten van de sprint nu zien aan de raad van ons WML Innovatie Lab. Daarna bekijken we hoe we de mock-up samen kunnen uitbouwen tot een eerste versie.”

Voordat er van alle assets Digital Twins klaarstaan, stroomt er nog wel wat water door de Maas. Maar de basis ligt er. Hans: “Wij zien duidelijke voordelen in deze innovatieve aanpak. Die gaat ons helpen om ook in de toekomst op een betrouwbare manier drinkwater te blijven leveren aan onze klanten. We kijken uit naar het vervolg.”