Drijvende LNG-fabriek in zes maanden tijd van plan naar oplevering

Er wordt razendsnel geschakeld; ook omdat andere landen hun vizier op LNG richten. Omdat de bouw van een landgebonden LNG-terminal jaren in beslag neemt, besluit Gasunie om twee Floating Storage Regasification Units (FSRU’s) te huren. Beide schepen moeten als één terminal fungeren. Jurdik: ‘Deze installatie hervergast het vloeibare LNG dat wordt aangevoerd en brengt het in op het gasleidingnetwerk. Hiermee kunnen wij acht miljard kuub aardgas extra importeren.’

Al snel wordt duidelijk dat de Eemshaven in Groningen de meest geschikte locatie is voor de drijvende LNG-terminal: er is ruimte en de infrastructuur die er al ligt biedt mogelijkheden. Wel moet er in korte tijd veel werk worden verzet om de infra die beide fabrieksschepen aan de kade verbindt, geschikt te maken. Jurdik: ‘Denk aan nieuwe leidingen en faciliteiten om het gas van schip naar de aanlandinstallatie te transporteren. Maar ook een leiding die warmte van de RWE-centrale naar de schepen brengt zodat het LNG opgewarmd kan worden.’

Kortom, er wordt met man en macht gewerkt om die constructieve puzzel te leggen. En hoewel snelheid geboden is, worden er geen concessies gedaan op het gebied van veiligheid. ‘Veiligheid voor mens en milieu stond vanaf het eerste moment voorop’, vertelt Karel Stijkel (Adviseur milieu, Brzo en Mer). ‘De minister had weliswaar een verzoek ingediend om de situatie te gedogen totdat alle benodigde vergunningen worden verleend, maar ook dan heb je de verantwoordelijkheid om alle maatregelen te treffen die je anders ook zou nemen.’

Hiervoor schakelde Gasunie de veiligheidsexpertise van Antea Group in. Opdracht: draag bij aan onze brzo-verplichtingen door onder meer een veiligheidsrapport en installatiescenario’s op te stellen. Niet alleen de snelheid van handelen was hierbij een uitdaging, maar vooral ook de unieke situatie, vertelt René Sloof: ‘Je hebt te maken met een ship-shore-constructie: scheepvaart- én landinstallaties waarvoor hele specifieke regelgeving geldt.’ Eerste stap voor Sloof en z’n collega Roel Steenbergen was om aan de hand van alle data de situatie te doorgronden: waar hebben we exact mee van doen?

Uit die analyse kwamen meteen oplossingsrichtingen naar voren. Sloof: ‘Zo geldt voor beide LNG-schepen strenge mondiale regelgeving en certificeringen. Ons idee was dat je aan deze schepen niet moet sleutelen omdat de veiligheid ervan geborgd is.’ De landinstallatie vroeg wel om extra aandacht. ‘Hierbij lag de focus vooral op preventie en containment. Aan een LNG-brand zelf valt niet zoveel meer te doen. Ons plan richt zich op het voorkomen dat er gas vrijkomt en wanneer dit toch gebeurt, om het risico op brand zo beperkt mogelijk te houden.’

Andere stap was om stakeholders – brandweer en provincie - mee te nemen in dit plan. Sloof: ‘Ook voor hen was deze situatie nieuw. We hebben alle partijen meegenomen in hoe de terminal werkt en waar de veiligheidsrisico’s liggen. En we hebben laten zien welke beheersmaatregelen er op de schepen aanwezig zijn en welke nieuwe maatregelen we treffen aan de kade en wat de uitgangspunten daarvan zijn.’

Mede dankzij de snelle actie van Antea Group werd het eerste deel van de LNG-terminal al in 15 september 2022 operationeel. Nog geen drie maanden later draait de fabriek op volle capaciteit. Jurdik: ‘Dat we dit hebben gerealiseerd is echt te danken aan de motivatie van al die mensen die hierbij betrokken zijn geweest. Mede dankzij hen, beschikken we over een belangrijk vangnet waarmee we gastekorten in Nederland en Europa kunnen voorkomen.’