North Water heeft twee complete sets maalstenen uit de ijzertijd ontdekt nabij Amsweer. De vondst is gedaan tijdens archeologisch onderzoek bij de aanleg van een industriewaterleiding. De ontdekking vond plaats in het kader van het project Duurzame Watervoorziening Delfzijl. Dit project combineert waterinfrastructuurontwikkeling met archeologisch onderzoek. De maalstenen, daterend uit circa 500 v.Chr. tot 50 n.Chr., zijn gemaakt van vesiculaire basalt en wijzen op handel over grote afstanden.

Complete maalstenen zijn uiterst schaars

Antea Group, het onderzoeksbureau achter de opgravingen, noemt de vondst uitzonderlijk. ,,We hadden al fragmenten gevonden, maar complete maalstenen zijn uiterst schaars,” aldus een archeoloog van Antea Group. ,,Toen bleek dat het om intacte sets ging, wisten we meteen dat dit bijzonder was. Dat er vervolgens zelfs een tweede set vlak naast lag, maakt deze vondst uniek voor Noord-Nederland.”

Ritueel achtergelaten

De sets werden op slechts tien centimeter van elkaar gevonden, samen met aardewerken potjes. Mogelijk zijn deze voorwerpen ritueel achtergelaten bij het verlaten van een nederzetting. De maalstenen worden momenteel geconserveerd en verder onderzocht. Het project toont aan dat infrastructuurontwikkeling en erfgoedzorg goed samen kunnen gaan. North Water benadrukt het belang van samenwerking met experts om het verleden zichtbaar te maken.

De vondst krijgt aandacht in een nieuw boek over maal- en molenstenen, dat vrijdag 8 mei wordt gepresenteerd. Dit gebeurt tijdens Nationale Molendag.